“Im Süd-Osten der südafrikanischen Provinz KwaZulu-Natal, mitten im Valley of 1000 Hills, liegt die Ethembeni Special School. Über 300 körperlich behinderte und sehbehinderte Kinder aus armen Familien leben und lernen gemeinsam an dieser vorbildlichen Internatsschule, die schon mehrfach ausgezeichnet wurde. Ziel der Förderschule ist es, den Kindern Zugang zu Bildung und somit eine Möglichkeit zur Entfaltung ihrer Potentiale zu geben. Aufgrund der Armut, in der viele südafrikanische Familien leben und die es ihnen unmöglich macht, die üblichen Schulgebühren zu bezahlen, sowie der teils verbreiteten Stigmatisierung von Menschen mit Behinderung, ist für letztere eine grundlegende Schulbildung keineswegs selbstverständlich. Die Ethembeni School bietet eine Bücherei, einen Computerraum mit Internetanschluss sowie spezielle Computerprogramme für seh- und sprachbehinderte Kinder.
Die Schüler im Alter von fünf bis sechzehn Jahren in den Klassenstufen Null bis Acht erhalten akademischen Unterricht in Fächern wie Englisch, Zulu, Mathematik, Geographie, Geschichte und Sozialkunde. Bei Jungen und Mädchen, deren Lernfähigkeit erheblich eingeschränkt ist, steht die Förderung von praktischen Fähigkeiten wie Holzarbeiten, Landwirtschaft, Kochen oder Papierherstellung im Mittelpunkt. Neben ergänzenden Bildungsangeboten kümmern wir Freiwilligen uns um menschliche Zuwendung (Freude schenken!) und ein sinnvolles Freizeit- und Förderangebot: Wir organisieren zum Beispiel das therapeutische Pferdereiten oder begleiten die Kinder auf Exkursionen. Gerade die Sportbegeisterung der Kinder macht es uns leicht, auch hier anzusetzen und auf diese Weise Selbstwert und Gruppengefühl zu steigern: Fußball, Rollstuhlbasketball und Goalball – ein auf Akustik basierendes Ballspiel für Blinde – zählen zu den beliebtesten Sportarten an der Schule. Darüber hinaus fördern unsere kreativen und kulturellen Angebote wie Theatergruppe oder Trommelworkshop großartige, oft ungeahnte Potentiale bei den Kindern zu Tage. Wir wollen damit dazu beitragen, dass die Ethembeni School im Bezug auf die Jungen und Mädchen ihrem Namen gerecht wird. „Ethembeni“ bedeutet nämlich übersetzt „Ort der Hoffnung“.”
Quelle: wise e.V. Flyer